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作者 | Sophie McBain
翻译 | Caroline
审校 | 酷炫脑
美工 | Jenny
编辑 | YJ
一项研究发现，那些与咖啡师进行简短交谈，或只是进行眼神交流并微笑的人，比那些拿了咖啡就走的人感觉更快乐，也更有归属感。
在佛罗里达和纽约之间延误的航班上，一位陌生人和我攀谈起来。我们都在努力地逗弄蹒跚学步的孩子，我们惺惺相惜了一会儿。在孩子们入睡后，他向我坦言他最近刚刚离开摩门教。他说他怀念曾经居住的社区和生活中的确定感。他还在思考如何培养一个没有信仰的孩子：“比如，如果我女儿问起，我还会说有天堂吗？”
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也许在飞机上与陌生人亲密交谈感觉更自然，因为此时你背井离乡，迷失方向，不知道现在是白天还是黑夜，也不知道太阳挂在天上哪个位置。也许，当你在大气层中极速飞行，被你无法完全理解的力量托起时，你的思绪会更自然地转向生存问题。几个小时里，我们谈论了恐惧和失落，后来我想，虽然我们不鼓励这种激烈的讨论，但也许与一个你完全不熟悉的人探讨这些话题是最好的，因为他对世界的看法与你截然不同。
飞机落地后，这位男士告诉我，他其实和陌生人有过很多改变人生的聊天经历。他受到了认知科学家劳里·桑托斯（Laurie Santos）的启发。桑托斯关于幸福科学的课程是耶鲁大学 300 年历史上最受欢迎的课程之一，现在可以免费在线获取。桑托斯教导我们，追求幸福通常与我们的直觉相悖。我们以为会让我们更幸福的事情——比如考试成绩好、找到理想的工作、买到心仪的衣服——通常不会。但一些小的习惯却可能带来显著的改变，其中之一就是与陌生人交谈。
虽然我们倾向于关注亲密的人际关系，但心理学家注意到，即使是他们所谓的 "最低限度的社交互动"，也能让我们感觉更快乐、更有联系。一项研究发现，那些与咖啡师进行简短交谈，或只是进行眼神交流并微笑的人，比那些拿了咖啡就走的人感觉更快乐，也更有归属感。2014年的一篇论文发现，在芝加哥的公共交通上，被要求与同伴交谈的人对他们的通勤感到更积极，而那些没有被要求交谈的人则感觉较差。
研究人员注意到，我们常常低估了与陌生人交谈的乐趣，也低估了陌生人与我们交谈的乐趣——令人惊讶的是，他们将芝加哥的研究结果推广到伦敦的乘客身上，结果也是类似的。我们或许认为，在陌生人之间最好保持短暂且不那么深入的交谈。但当研究人员要求参与者与陌生人进行深入交谈时，他们发现这实际上是一种愉快的体验——而且一点也不尴尬。
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当人们与更多的陌生人交谈时，这对他们个人和整个社会都有好处。然而，现代生活的快节奏却减少了这种接触。避免与不熟悉的人交谈变得轻而易举。你可以在家工作或通勤，戴着耳机，眼睛盯着屏幕；你可以使用自助结账机，或通过应用程序订购几乎任何东西。我们是群居动物，现在却离得越来越远。手持智能手机，我们永远都能联系到对方，但又永远被手机分心，彼此依然遥不可及。
现在，我们倾向于以不同的方式与陌生人接触：互联网让我们可以毫不费力地与远方的新朋友交谈，或同时与数百名陌生人交谈，它帮助那些原本感到孤立无援的人找到了自己的归属。但是，当你生活在完全陌生的人群中时，沉浸于网络社交也是有代价的。一项调查发现，每五个人中就有一人从未与邻居说过话，每五个人中就有一人表示，除了直系亲属之外，他们的邻居中没有人可以向他们提供支持。
由于我们没有重视最起码的社会交往，我们就也不能充分认识到失去这些交往意味着什么。最近的一项调查显示，英国有 7% 的人长期感到孤独。另一份报告发现，7%的人表示他们没有亲密的朋友。这是社区空间被侵蚀、图书馆、社区中心和酒吧关闭的一个可预见的后果。但它也表明，尽管我们的网络超级发达，但许多人仍在努力建立有意义的社会纽带。
当人们与更多的陌生人交谈时，这不仅对他们个人有益，对整个社会也有好处。研究表明，消除偏见的有效方法是将人们聚集在一起，让他们交谈：在距离更远的地方，对差异的看法更容易被夸大。尽管人们对于网络中的“回声室”（Echo chamber）和信息茧房感到担忧，但有证据表明，我们最大的“回声室”仍然存在于我们的线下生活中：我们往往只与那些与我们观点相似的人交往。然而，互联网并不是结识陌生人的最佳场所，而这些陌生人可能会改变你的观点或思考方式。例如，研究人员发现，人们在阅读政治观点相左的人的观点时，比听到对方说话时更容易将其非人化。换句话说，在一个四分五裂的世界里，我们能为彼此做的一件好事就是在现实生活中找到新的交谈方式。
我感到幸运的是，作为一名记者，我比大多数人接触更多的陌生人。这些人让我感动或惊讶，教给我新的东西，或让我对生活有了不同的看法。但是，当被逼无奈时，我们中的大多数人都能找出那些以深刻或无形的方式触动过我们生活的陌生人。
与陌生人的邂逅会让我们意识到世界的广阔，我们每个人都包含着整个宇宙的内在生命和独特的视角。生而为人，我们拥有令人难以置信的善良、残忍、勇气和创造力。
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参考文献（点击滑动查看）
1.Ferraro, R., Bettman, J. R., & Chartrand, T. L. (2009). The power of strangers: The effect of incidental consumer brand encounters on brand choice. Journal of Consumer Research, 35(5), 729-741.
2.Danowitz, E. S. (2022). Letter to a Stranger: Essays to the Ones Who Haunt Us.
3.Seligman, M. E. (2018). The hope circuit: A psychologist's journey from helplessness to optimism. Hachette UK.